A Legião

Frank Morrison tinha dezenove anos e nada relevante para exibir. Abandonou os estudos depois de ter sido expulso do time de basquete por empurrar um juiz para a arquibancada. Frank, no entanto, tinha um carisma capaz de animar uma multidão, apesar da infância turbulenta. Aos seis anos, o serviço social o tirou de Calgary e o mandou para uma sucessão de lares temporários. Não importava quantas vezes ele perdia o juízo, fazia escândalo e se metia em brigas, mandavam-no de novo e de novo para famílias desconhecidas. A última mudança havia ocorrido três anos antes, quando o pai adotivo mais recente, Clive Andrews, o escolhera em um centro de adoção. Passaram sete horas na estrada até chegarem a um pequeno bangalô em Ormond. Nunca mais passariam tanto tempo juntos — Clive vivia ocupado demais trocando os cheques do serviço social por bebidas no bar.

Ormond era uma cidadezinha morosa de seis mil habitantes, na qual os invernos cinzentos se estendiam por meses a fio. Frank fez todo o possível para arranjar uma transferência para outra família adotiva, mas mudou de ideia ao conhecer uma garota encantadora e popular, Julie, que estava convencida de que merecia uma vida melhor do que aquela em Ormond e de que Frank, uma pessoa de fora, seria seu jeito de fugir dali. Frank frequentou as festas de Julie, nas quais todos eram mais jovens que ele e se impressionavam com facilidade, o que lhe agradava. Ele conheceu Joey, um garoto impulsivo que gostava de se mostrar, e Susie, tímida, ingênua, a melhor amiga de Julie.

Os quatro costumavam passar o tempo juntos em uma cabana abandonada no Monte Ormond, em momentos que eram a ruptura perfeita da monotonia cotidiana. Frank viu ali a oportunidade de transformar a falta de experiência do grupo em algo poderoso: organizou noites de extravagâncias e loucuras, testando os limites daqueles jovens. Bullying, vandalismo e roubo eram, na prática, os planos para os fins de semana deles. Chegou ao ponto em que os outros fariam qualquer coisa que Frank dissesse. O céu era o limite quando colocavam as máscaras. Certa noite, ele desafiou Joey a destruir a loja da qual tinha sido demitido pouco antes. Entrar foi fácil, já que a loja supostamente ficava vazia depois do expediente, mas a diversão logo cessou quando Julie se deparou com um zelador, que avançou para cima dela. Ouvindo os gritos da garota, Frank se viu tomado por um impulso sombrio. Correu ao socorro dela com uma faca na mão e, sem hesitar, cravou a lâmina nas costas do funcionário.

Enquanto o grupo o fitava, chocado, ele ordenou que terminassem o serviço. Joey cerrou a mandíbula, pegou a faca e a enfiou entre as costelas do zelador. Quando Susie se recusou a participar, Frank gritou com ela: precisavam terminar o que haviam começado. Julie fechou os olhos e enfiou a faca no peito do homem, antes de passá-la, com a lâmina ensanguentada, para Susie: agora eram todos cúmplices. Susie encarou a amiga, incrédula, conforme Frank pegava as mãos trêmulas dela e esfaqueava a garganta do zelador com força. Em seguida, ele lhes disse para agir rápido: esfregaram o chão para tirar o sangue, colocaram o cadáver no porta-malas do carro de Joey e dirigiram para o Monte Ormond.

Enquanto todos os quatro escavavam a neve lamacenta para se livrar do corpo, Frank percebeu um movimento por entre as árvores. Pegando a faca, se afastou dos demais para investigar. A Névoa engrossou ao redor de Frank, ficando tão espessa que ele logo não enxergava mais o que tinha pela frente. Tentou refazer os próprios passos para voltar, mas se deparou com uma trilha agourenta. Ele seguiu o caminho sinistro, como se chamado pelas trevas. Quando Julie, Susie e Joey terminaram de cavar, não encontraram Frank em lugar algum. Percebendo as pegadas lamacentas na neve, Julie incitou os outros a seguirem a trilha com ela, embrenhando-se cada vez mais na floresta. Quando Julie, Susie e Joey não voltaram para casa naquela noite, seus pais acharam que teriam fugido com Frank. Cada família elaborou uma hipótese diferente. O humor da cidade se transformou, no entanto, quando encontraram um cadáver numa cabana abandonada no Monte Ormond.