Хэдди Каур

Хэдди была с детства окружена любовью. Ее мать, профессор Басант Каур, переехала с другого конца света, чтобы преподавать сельское хозяйство в университете Труа-Ривьера в Квебеке. Ее отец, Раджан Сингх, открыл на удивление прибыльный ресторан с доставкой в маленьком городке этой провинции. Дом был постоянно наполнен восхитительными ароматами тмина, перца чили, масалы, кардамона и свежего лаваша с пылу с жару из тандыра. Самые ранние ее воспоминания были полны рассказов об Индии, а родители обещали свозить ее в Пенджаб сразу после Нового года.

На Рождество родители отправились на вечеринку со своими ближайшими друзьями, Марисой и Франсуа Руа. Но когда Хэдди позвонила родителям и сказала, что плохо себя чувствует, они в спешке отправились домой. На заснеженных дорогах сельского Квебека Раджан не справился с управлением, и машина слетела с обочины прямиком в заледенелый лес. Их тела, застрявшие в искореженной машине, нашли только через два дня. У Хэдди как раз прошла лихорадка, когда на пороге ее дома появились полицейские. Они сказали, что ее родители не мучились, однако девочка уже была достаточно взрослой, чтобы понять, что полицейские просто проявляли доброту. На следующий день Хэдди проснулась с сединой в волосах и с вопросом, которому предстояло преследовать ее всю оставшуюся жизнь.

Руа взяли Хэдди себе на попечение, изо всех сил пытаясь заполнить дыру, оставшуюся после утраты родителей. Хэдди вновь попала в атмосферу любви — ее приемных родителей к своему сыну Жордану и любви, которую все трое испытывали к ней. Но травма от потери родителей, похоже, что-то в ней пробудила. Она начала видеть вещи, недоступные другим. Ужасные, неестественные, необъяснимые вещи. Призраки мучили ее на уроках, дома, в постели. За свои внезапные вопли она получила прозвище Хворая Хэдди, что сделало только хуже и еще сильнее отдалило ее от людей. Когда-то Хэдди была веселым и общительным ребенком. Теперь же она отгородилась от мира.

Со временем Хэдди поняла, что ее зловещий дар проявляется только в определенных местах. В скопищах мрака, будто там другое измерение каким-то образом просачивалось в наше. Жордан называл эти пересечения Наложениями, и через них Хэдди заглядывала в темный, тусклый мир, напоминающий рассказы о вселенских кошмарах. Окончив школу, Хэдди ощутила необъяснимый позыв выяснить, кем были ее родители. Чтобы набрать денег на поездку в Индию, ее названный брат Жордан предложил использовать ее способности для исследования темных уголков Квебека, начиная с заброшенной психбольницы. В институте Дорэ Хэдди видела и слышала остаточные воспоминания... пациентов, врачей — и многое сверх того.

Записывая впечатления от посещения больницы, она вскользь назвала вторгающееся измерение Разрухой, потому что оно не только раздирало ее воспоминаниями из всех эпох и краев, но и, казалось, пожирало психическую энергию. По ощущениям, Разруха была живым витражом из человеческих мучений, постепенно поражающим и пожирающим мир. Хэдди решила, что им надо и дальше вести расследование, чтобы проверить истинность этой гипотезы.

Жордан показал записи дяде Стефану, а тот помог сделать из них веб-сериал. Уже через несколько дней после загрузки первого эпизода «Разруха из Бездны» завирусилась. Фанаты криминальных историй, охотники за привидениями, скептики — все они ринулись писать комментарии с собственными теориями о ее переживаниях. Стефан занялся продюсированием и вскоре вручил Хэдди ее первый чек за работу профессиональным подкастером.

Теперь у нее был бюджет, и Хэдди получила возможность забираться в самые ужасные места мира в поисках истины о Разрухе. Расследование привело ее на обособленный остров, где когда-то таинственным образом внезапно опустел целый городок. Никогда прежде она не ощущала столь мощного влияния Разрухи. Остров был полон страданий, жестокости и затаившейся тьмой.

Хэдди вобрала в себя эмоции опустевшего города и закрыла глаза. Успокоившись и заглушив мысли, она смогла услышать утробные вопли, рыдания и всхлипы. Вновь открыв глаза, она увидела мерцающие оранжевым остаточные воспоминания, как люди рвут друг друга в клочья, меся грязь под проливным дождем. Потом все исчезло, а из одного дома ее позвал брат… вот только эта его версия была куда старше. Она бросилась было к нему, но вскоре остановилась, внезапно осознав, что Разруха играет с ней: опирается на ее эмоции, заставляет видеть невозможное.

Это событие чуть было не отвратило Хэдди от дела ее жизни, но отступать было поздно, да и некуда — именно на ней держалась компания, кормившая всю семью. Дядя Стефан продолжал находить подходящие места для посещения, и, немного передохнув в пешем походе по Индии, Хэдди продолжила подвергать себя ужасам Разрухи.

Как-то раз, она исследовала в Альпах заброшенный бункер времен Второй мировой войны и услышала, как кто-то еле слышно зовет на помощь на пенджабском. Под звуки поднявшейся снаружи метели ведущий из бункера тоннель неожиданно вывел ее к заснеженному лесу. Издалека донесся гудок. Сквозь пелену снега Хэдди увидела свет красных фар. Ее сердце замерло. Помчавшись на свет, она добралась до помятой синей машины, зажатой двумя огромными соснами. Сквозь разбитое стекло она увидела тела родителей, окруженные лужами замерзшей крови.

Прищурившись, Хэдди различила легкий парок, поднимающийся от их дрожащих и посиневших губ. Забыв обо всем, она бросилась к обломкам, чтобы пробиться внутрь. Хэдди толкала дверцы и била по окнам, дергала ручки и силилась выбить ногами стекла, но все без толку. Она закричала, что это она виновата в аварии, попросила прощения за то, что заболела… и тогда глаза родителей неожиданно открылись. Папа и мама в унисон ответили на вопрос, что связал их смерть с ее жизнью.

— Да… дочка... мы страдали…

Издав ужасный вопль, Хэдди упала в снег, где ледяные щупальца опутали ее и утащили в мир, полный вечной тьмы.