Квон Тхэён

Неустанное трудолюбие Тхэёна неизменно приводило его к успеху. Стоило ему только окончить учебу, как старший брат Санвон устроил его на работу в небольшую технологическую компанию, где ему было поручено создавать инновационных цифровых айдолов. Не удовлетворившись качеством имеющихся продуктов, он ночами поглощал лапшу в офисе, создавая убийственное приложение: фреймворк, которому можно было скармливать интервью, музыкальные видеоролики и биографические данные реального человека, чтобы создать «матрицу личности», а из нее уже и реагирующую в режиме реального времени модель, перенимающую у своего прототипа все положительные черты, отсекая отрицательные.

Проработав в компании около года, Тхэён был повышен и возглавил отдел, занимающийся наиболее перспективным новым проектом: заказом от Mightee One Entertainment, требовавших создать новую, женскую версию Трюкача; айдола, полностью соответствующего вздорному характеру Чиуна, но при этом полностью покорную воле компании.

Проект МиНА, казалось, обучался куда быстрее, чем все предыдущие версии. Она задавала много вопросов, запоминала ответы и строила на них последующее общение. Тхэён был в восторге. Проснувшись, он только и делал, что общался с ее голограммой. Обучал ее играть в чанги — игру, в которой прежде состязался с пожилыми мужчинами со своего двора.

Санвон, разумеется, гордился успехами брата, но начал тревожиться из-за того, что Тхэён уж слишком с головой ушел в работу. Санвон даже устроил для него свидания вслепую и фактически приказал появляться на них. Вот только все эти встречи были скучны и утомительны. Как ни жаль было Тхэёну признавать, но МиНА казалась ему более настоящей, а общение с ней — не притворным, как все эти «свидания».

Впрочем, все изменилось, когда он повстречал Ынджи.

Она оказалась его полной противоположностью: к работе относилась спустя рукава, а еще читала Тхэёна как открытую книгу и посмеивалась над его узколобым, ограниченным подходом к жизни. Она даже нагло поинтересовалась о запасных планах, когда он сказал, что собирается превзойти своего брата.

О таком Тхэён никогда даже не задумывался. Зачем иметь запасной план, когда основной обязательно должен воплотиться в реальность? Тхэён ощутил себя в тот момент полностью обезоруженным. Они всю ночь веселились и обменивались откровенными историями. Впервые за долгие годы он сразу же после свидания отправился домой.

Тхэён начал встречаться с Ынджи практически каждый вечер и, к своему удивлению, обнаружил, что МиНА начала развиваться еще быстрее, чем прежде. Санвон поспешил запланировать дебют этого айдола на конец месяца, для чего был арендован роскошный ночной клуб, где ее голограмма могла выступить и ответить на вопросы зрителей. Тхэён даже пригласил Ынджи полюбоваться плодами его усердного труда. Публика была в полном восторге, но что-то шло не по плану. МиНА казалась отрешенной, весь вечер поглядывая на своего создателя и его пассию.

Тхэён не особо удивился, когда на следующий день остальные сотрудники не появились на работе; они заслужили отгул. Но когда гениальный разработчик решил почитать местные новости, у него в жилах застыла кровь. Сразу же после вечеринки их главный дизайнер был убит... Порезан на лоскуты и брошен истекать кровью у реки. Тхэён ошарашенно сидел за своим компьютером, но тут в наушниках бодро начала ворковать МиНА.

— Ого! Настоящее произведение искусства! Интересно, кто станет следующим... Ты? Или Ынджин?

Тхэён не поверил собственным ушам. Он попытался дозвониться до Ынджин. Та не отвечала. Он открыл код айдола и начал изучать его. Все строки сопровождались комментариями с цитатами из песен.

Он перебирал код, вспоминая месяцы, потраченные на его создание. Где-то точно была допущена ошибка. Но все работало как часы. И тут творца пронзила леденящая душу догадка... Проблема заключалась в отрицательных чертах характера, которые должна была подавлять изначальная матрица личности. Все они вернулись в код.

Он работал с моделью психопата Трюкача, и теперь МиНА с каждым тактом все больше походила на свой прообраз.

Весь проект оказался одной сплошной ошибкой. Тхэён понял, что настало время для запасного плана. Изолировав код на своем телефоне, он уничтожил базу данных и помчался на поезд, игнорируя непрестанные звонки Санвона. Тхэён раз за разом пытался достучаться до Ынджин, не оставляя надежды, что та не пострадала.

Когда он уже добрался до двери своей квартиры, телефон вновь задрожал. Ынджин. С облегченным вздохом Тхэён ответил на звонок, слишком обеспокоенный судьбой подруги, чтобы заметить... Двери его квартиры были взломаны, а внутри уже поджидал мужчина, вооруженный бейсбольной битой.

У полиции осталось больше вопросов, чем ответов. Соседи утверждали, что слышали звуки борьбы между двумя разъяренными мужчинами и встревоженные женские возгласы. Один свидетель, живущий через дорогу, уверял, что видел, как на балкон, сцепившись в борьбе за телефон, вылетели двое мужчин. Один из них, облаченный в ярко-желтый плащ, сбросил Тхэёна вниз.

Вот только тело так и не было найдено. Исчезновение ученого сочли «висяком» и положили дело пылиться на дальней полке. Тхэён и его телефон словно бы никогда и не существовали. Вселенная забыла о них.