Kancalı Kepçe

Cemaat, Amerika'da özel bir adada 1960'larda kimliği bilinmeyen bir grup hayırsever tarafından kuruldu. Amaçları kötü düşüncelerin ve duyguların olmadığı huzurlu bir toplum yaratmaktı. Bu da ülkenin dört bir yanındaki umutsuz, inancını kaybetmiş ve hayal kırıklığına uğramış kişilerin dikkatini çekti.

Bu barış yanlısı toplum yıllar içinde büyüdü ve üyeleri, neşeli konuşmalar, meditasyon ve sonu gelmeyen 'iyi düşünme' mantraları aracılığıyla takipçilerine mutluluğu korumanın sırrını öğreten karizmatik lider Otto Stamper'ın emirlerini özgürce takip ettiler.

Ancak Cemaat'te her şey günlük güneşlik değildi, Otto kötü şeyler düşündüğünü veya söylediğini itiraf edenleri anında kovuyordu. Cemaat'in koruyucusu görevini verdiği kişiler hoşnutsuz olanların kökünü hemen kazıyor, kurduğu hemen hemen mükemmel topluluğa karşı düşünen veya konuşan herkesi sürgüne gönderiyordu.

Bu yolla Otto, Otto'ya Adanmışlar'ı kötü düşüncelerin tüm mutsuzluğun kaynağı olduğuna inandırdı. Antik bir tanrıdan, Druanee'den bahseder, bu tanrının nasıl kötü anılar ve sapkın arzulardan beslendiğini anlatır ve bu dehşeti Gölgeler Diyarı'ndan çağırmamak için kalplerinden karanlığın tüm alametlerini atmaları gerektiğini söylerdi.

Hayat adada iyi kötü ütopik bir rüyaydı, ta ki karanlık, ruhani sığınaklarının çatlaklarından yavaş yavaş dolmaya ve üyeler gizemli bir şekilde kaybolmaya başlayana kadar.

Çok geçmeden korku, zehirli dişlerini adaya geçirdi ve bir daha da bırakmadı.

Bir zamanlar mutlu olan topluluk şimdi birkaç evde toplanıp "iyi düşünme" mantralarını tekrar ediyor, çaresizce kendilerini gölgelerde takip eden ve uykularında tüketen bu şekilsiz yaratıktan kurtulmaya çalışıyorlardı.

Otto müritlerini sakinleştirmeye çalıştı, aralarındaki hoşnutsuzların Druanee'nin Neşe Bahçelerine girmesinin tek sebebi olduğunu söyledi.

Cemaat korkuyla sızlanırken, Otto aşırı önlemler aldı. Otto'ya Adanmışlar söylentilerin ve karanlık konuşmaların yayılmasını önlemek için evlerine kapatıldı, kâbuslarını dünyaya salmalarını engellemek içinse uyumaları yasaklandı. Özgürlük ve uyku ancak Druanee yakalarını bıraktığında hayatlarına dönecekti.

Ama Otto'ya Adanmışlar kaybolmaya devam edince Otto, müritlerini sahilde topladı, çığlık atan bir kadını ahşap bir sahneye çıkarmıştı. Yağmurun altında, sırılsıklam olmuş, yabancılaşmış ve uykusuzluktan mahvolmuş topluluğuna bu kadının bir gazeteci olduğunu ve yarattıkları her şeyi yok etmeye geldiğini söyledi.

Cemaat'in koruyucuları tir tir titreyen gazeteciyi tutarken, kadın bağırarak Otto'nun iddia ettiği kurtarıcı olmadığını; antik bir tarikata, insanları, kasabaları ve hatta ülkeleri yozlaştırıp Kadim bir tanrıya kurban etmekten zevk alan özel bir milyarderler kulübüne üye olduğunu söyledi. Otto kimseyi sürgüne göndermemişti, hepsine işkence edip öldürmüştü ve sıra onlara da gelecekti!

Otto yalanlarını daha fazla yaymasını önlemek için bir an bile beklemeden kadının boğazını kesti. Kadın elleri boğazında dizlerinin üstüne çökerken, Otto kafası karışmış ve dehşete kapılmış güruha gazetecinin aralarındaki hainlerle bir olduğunu ve bu sahtekârları Druanee hepsi için geri dönmeden bulmaları gerektiğini söyledi.

Otto'nun sözleri topluluğun üzerinde yankılandı, kalplerinin karanlık köşelerine ulaşıp kasvetli ve korkunç duyguları açığa çıkardı.

Yıllar içinde biriken bastırılmış duygular, kalın bir sis huzursuz topluluğun bacaklarını yararak ilerlerken, açığa çıkmaya başladı. Fısıltılar panik sayıklamalarına, sayıklamalar çığlıklara ve küfürlere dönüştü. Her bir üye ötekini fenalık düşünmek ve kötü konuşmakla suçlamaya başladı.

Herkes çaresizce karanlık düşüncelerini bastırmaya çalışırken uğuldayan rüzgârın ve şiddetli yağmurun sesini bastıran bağırtı ve küfürler gittikçe yükseldi. Ne kadar çabalasalar da bunu başaramadılar ve bir anda eskiden huzurlu olan sığınakları bir cehennem selini serbest bıraktı.

Otto bir zamanlar mutlu ve neşeli topluluğunun bir anda daha önce görmediği bir vahşetle tutuşmasını izledi. Cemaat birbirini suçluyor, elleri ve dişleriyle birbirlerini parçalıyor, tüm bunları yaparken de kibar ve karizmatik çobanlarının onlara soğuk, karanlık ve merhametten yoksun gözlerle bakıp sırıttığını görmüyordu.

Her şey olup bittiğinde Otto, çatırdayan ahşap sahnenin bir karga sürüsü tepelerinde daireler çizerken sallandığını hissetti. Bir anda zemin yükseldi ve sızan, pekmez gibi kalın bir çamurun içine battı. Sonra şekilsiz bir yığın kıvranarak çamurdan çıktı ve şaha kalkmış bir at gibi katledilmiş, kıvranan insan kalabalığından beslenmek için yükseldi.

Katliamın içinden geçerken hem her yerde hem de hiçbir yerdeydi. Karanlığı emiyor, ıstırabın tadına varıyor, bunları yaparken de korkunç sesler çıkarıyordu. Acı feryatlar, ağlamalar, patlamalar, çatlamalar...

Ziyafet sesleri.

Ölümün sesleri.

Karanlık sesler.

Otto hayal ettiği şeye, herkese hayal ettirdiği şeye yavaş yavaş dönüşen yaratığı izledi.

Druanee Otto'ya dönüp uzun uzun, sessizce baktı. Yapış yapış kalın, siyah çamurun içinden ağır adımlarla yürüyerek geldiği gölgelerin içinde kayboldu.