Jane Romero

Jane Romero ünlü aktris Loretta Lawrence'ın kızıydı. Ama annesiyle hiç anısı yoktu. Annesinin sık sık film çekimleri için evden uzaklaşması sebebiyle, ebeveynleri Jane daha bebekken ayrılmıştı. Jane'i güçlükle geçinen bir görsel sanatçı olan babası büyütmüştü. Büyüdüğü yıllarda hayatında annesinin bıraktığı boşluğa üzülürken, annesinin ekrandaki varlığıyla gurur duyuyordu.

Ergenliğinde, Jane gizliden gizliye annesinin yeteneğine öykünüyordu. Tiyatro oyunlarını yönetiyor, bunlarda oynuyor, televizyon reklamlarında oynayabilmek için başvurular yapıyor, babasına stüdyoda yardım ediyordu. Okuldaki son yılında, ulusal hitabet yarışmasına girdi ve ilk ödülünü kazandı. Performansı bir radyo istasyonunun ilgisini çekti ve iş görüşmesine çağırıldı. Canlı gösterisinde doğal çekiciliği ve hazırcevaplığıyla radyo ekibini etkileyince, radyo Jane'e part-time bir iş teklifinde bulundu.

Üniversitede iletişim bölümünden mezun olduktan sonra, o günlerin modası olan bir varyete gösterisinde çalışmak için radyodaki işinden ayrıldı. Fakat dürüst konuşma tarzı ve doğaçlama konuşmaları gösterinin yöneticileri tarafından beğenilmeyince, beş ayın sonunda işinden kovuldu. Başka bir fırsata muhtaç bir şekilde, Jane bir şov programı teklifiyle daha önce çalıştığı radyo istasyonuna gitti. Teklifini çok riskli bulan radyo yönetimi, Jane'i geri çevirdi.

Dört ay sonra, gösterinin tekrarlarını izleyen bir yapımcı Jane'e telefon açtı. Adam Quick Talk adlı, reytingi gitgide düşen bir program için yeni bir sunucu arıyordu.

Televizyonda canlı yayın demek uzun çalışma saatleri, düşük maaş ve işinin garantili olmaması anlamına gelse de, aynı zamanda görüşlerini paylaşabileceği bir platform anlamına da geliyordu. Quick Talk'un konuğu kışkırtan, bayağı tonuna itiraz ederek, kişisel sorunlara yönelik, izleyicilerin kendilerinden de bir şeyler bulabilecekleri bir yayın anlayışında ısrar etti. Dobra mizacı seyircilerde birkaç hafta içinde karşılık buldu ve programın izleyici sayısı artmaya başladı.

İki yılın sonunda, The Jane Romero Show adlı, bir saatlik bir program yapmaya başladı. Program tüm ülkede izleniyor, kendi terk edilmişlik sorunlarıyla mücadelesini de kapsayan, tabu olarak nitelendirilebilecek konuları işliyordu. Program reyting rekorları kırdı ve isminin baş harfleri J.R. güzellik kremlerinden moda aksesuarlarına kadar geniş bir ürün yelpazesiyle eşanlamlı olarak kullanılmaya başlandı.

Ama Jane daha fazlasını istiyordu. Başka insanların da kendisini takip etmesini istiyordu. Annesiz geçen çocukluğunu anlattığı anılarını yayınladı. Kitap anında çok satanlar listesine girse de sert şekilde eleştiriliyordu. Eleştirmenler kitabı çok yavan, klişe kişisel gelişim tüyolarıyla üzücü anekdotların harmanı olarak değerlendirdi. Jane bu eleştiriyi ciddiye aldı. Çünkü başarılarına rağmen, kafasının içindeki bir ses başardığı şeylerden şüphe etmeye başlamıştı.
Başarısı yüzünden artık tüm zamanını alan, hayatında gittikçe daha büyük bir yer kaplamaya başlayan yoğun bir programı ve insanları sürekli olarak eğlendirme zorunluluğu vardı. Özellikle gergin geçen bir hafta, bir bölümünü çöpe atıp onun yerine boşanma üzerine iki saatlik özel bir bölüm yaptı. Annesinin programa çıkma davetini kabul ettiği haberini alınca, yaşadığı stres zirveye ulaşmıştı.

Jane en cesur yüz ifadesini takındı ve programa başladı. Programın büyük kısmı aksilik olmadan geçse de, annesinin sete geldiği, izleyicilere sıcak bir gülümseme gösterdiği o an, Jane'in midesi altüst oldu. Her saniye canını yakan, şiddetli bir kıskançlık duygusunun pençesindeydi. Yine de zorlama gülümsemesini bozmadı, ta ki Loretta, Jane'in lafını kesip aralarında kan bağı olmadığını söyleyene dek. Röportaj o andan sonra zıvanadan çıktı.

Programdan sonra, Jane arabasıyla babasının New Jersey'deki evine gitti. Babasıyla konuşması gereken şeyler vardı, son günlerde kendini hiç iyi hissetmiyordu. Trafik sıkışıklığına girmemek için sahil boyunca uzanan çevre yoluna girdi ve bütün gün canını sıkan şakaklarındaki zonklamayı geçirmek için birkaç ağrı kesici aldı. Sonra rahatlamaya başladı, radyoyu açtı. Klasik müzik çalıyordu. Çok yavaş ilerliyordu. Evine dönmeye çalışan insanların arabalarıyla dolup taşan otobanı gizli buzlanma kaplamıştı. Gözlerine bir karanlık çöktü. Sanki arabaların lambaları küçük, kırmızı beneklere dönüşmüştü. Jane açılmak için gözlerini kırpsa da gözlerini her kapayışında göz kapaklarının daha da ağırlaştığını ve yavaşladığını hissediyordu. Gözleri sadece bir kez, biraz uzun kapandı.

Ertesi sabah yetkililer Jane'in arabasını sudan çıkardı. Haftalarca süren ve titizlikle yapılan aramalara rağmen, cesedi bulunamadı.

The Jane Romero Show'un yayınları ve prodüksiyonu, Jane'in cenazesine kadar ertelendi. Cenazeye babasıyla annesi de katıldı.

Halk Jane'in yasını tutarken, J.R. ürünlerinin siparişleri çığ gibi büyüdü, bir ay sonra da programının tüm bölümleri yeniden piyasaya sürüldü. Bölümlerin açılış jeneriği, Jane'e huzur diliyordu.