Orela Rose

Orela Rose Chicago'nun en kuzeyinde, Michigan Gölü'nün hemen aşağısındaki Roger's Park bölgesinde büyümüştü. Babası itfaiyeci, annesi de hemşireydi. Onların insanlara yardımcı olmak için yaptıkları büyük fedakârlıkları görüyordu ve bir gün kendisinin de bir şekilde aynısını yapacağını biliyordu. Orela, Lakehead Üniversitesi konaklama endüstrisi bölümünden mezun olmuştu. Okulunun ilk yılında lokanta yönetimi dersinde tanıştığı ve cinsiyet uyum sürecinde kendisine yardımcı olan Emily ile yakınlaşmıştı. Emily korku filmlerini çok severdi ve düzenli olarak Gecenin Garip Gerçekleri isimli eski bir podcastin kayıtlarını dinlerdi. Programın sunucusu Sable Ward sıkça Cliff Barra isminde bir korku yazarının hikâyelerinden bahsederdi. Bu hikâyelerin çoğu filme uyarlanmıştı ve kült klasikler haline gelmişti. Sanat yönetmeni Alex Damaro savaşın dehşetlerini bizzat yaşadığından, korkunç set ve kostümlerini ürkütücü bir hava ile tasarlardı. Orela ve Emily bu programa bayılırdı. Gizem ve 1950'ler temalı bir kafe ve kitapçı olan Çetin Ceviz Kafe'de vakit geçirirlerdi. Bu kafenin ortamını o kadar severlerdi ki bir gün kendileri de temalı bir lokanta açmaya karar vermişlerdi. Barra ve Damaro'nun korku hikâyelerini, karakterlerini, setlerini ve kostümlerini canlandıran bir yemek deneyimi sunacaklardı. İnsanların monoton hayatlarından uzaklaşıp birkaç saatliğine uçlarda yaşayabileceği bir yer olacaktı burası. Bu fikir onları öylesine heyecanlandırmıştı ki bu fikirlerini deneyebilmek için Cadılar Bayramı'nda bir perili ev yapmışlardı. Boş bir yurt odasını Perili Kıyamet Tımarhanesi'ne dönüştürmüşlerdi. Cadılar Bayramı'nda bir sürü öğrenci, temasını Cliff Barra'nın en sevilen hikâyelerinin birinden alan bu akıl hastanesinin dehşetini deneyimlemek için kapıda sıraya girmişti. Orela öncülük ettiği gülen ve çığlıklar atan öğrenci gruplarını ses geçirmez hücrelerden ve baltalı katillerin, inleyen zombilerin ve feryat eden hayaletlerin olduğu işkence odalarından geçirmişti. Şok terapisi odasında derme çatma bir şok masası vardı. Emily, şok tedavisi için bağlanmış, kıvranan bir hasta rolündeydi. Orela öğrencilerden birine kolu kaldırmasını söylediğinde Emily'nin elektrotlarla kaplı başlığından dumanlar çıkar ve etrafa yayılırdı. Şok masasını defalarca kez kullanmışlardı ve Emily'nin titreme ve feryatları her seferinde ortalığın keyifli çığlıklarla dolmasına sebep olurdu. Fakat bu kez aşınmış bir kablo kısa devre yapmış ve Emily'nin feryatları yerini sessiz bir çığlığa bırakmıştı. Odayı kıvılcımlar, duman ve yanmış et kokusu kaplamıştı. Orela fişi çektikten sonra Emily mucizevi bir şekilde hâlâ hayattaydı. Aradıkları ambülansı bekledikleri sırada Emily'nin nefesi gittikçe güçsüzleşiyordu. Orela kendini çaresiz hissediyordu. Elinden hiçbir şey gelmiyordu. Bir işe yaramıyordu. Acil tıp teknisyenleri geldiğinde Emily için çok geç olmuştu bile. Bu olayın ertesi gününde Orela okulu bırakıp acil tıp teknisyeni olmak için eğitim almaya başladı. Bir daha asla o çaresizliği hissetmek istemiyordu. Ailesi bu kararına şaşırsa da onu destekledi ve Orela bir yıl içinde ambülans kullanmaya ve insanların hayatını kurtarmaya başladı. Ona en çok ihtiyacı olan insanları sakinleştirmek ve yatıştırmak konusunda doğal bir yatkınlığı vardı. Anaç ve korumacı biri olarak sorumluluk almada ve insanları bir araya getirmede iyiydi. Ancak Emily'yi ve birlikte Barra ve Damaro'nun filmleri temalı bir korku lokantası açma hayallerini hiçbir zaman unutmadı. Bir tıp teknisyeni olarak çalıştığı sürece bu iş için gereken parayı biriktirmesinin yıllar süreceğini biliyordu. Fakat bir gün Jon Kingsly isminde, milyarlarca serveti olan bir adamı kurtardı. Korkunç bir araba kazasına çağrıldığında onu nefes almaz halde buldu. Derhal kalp masajı yaptı ve taşınabilir bir şok cihazıyla kalbini tekrar çalıştırdı. Doktoru daha sonra Orela olmasa yaşama şansı olmayacağını söyledi. Hayatını kurtardığı için ona müteşekkir olan adam hayallerine sponsor olmayı teklif etti ve ona Blud Lane 900 numarada, eski bir mezarlığın karşısında bulunan köhne bir binayı hediye etti. Bu maddi destek ve harika konumla birlikte Orela, gelmiş geçmiş en yoğun korku deneyimini tasarlamak için bazı arkadaşlarını işe aldı. Karanlıkta Çığlıklar başlangıçta sadece ayda bir hafta sonu açık olacaktı. Her seferinde yepyeni bir set, tema ve menüsü olacaktı. Kısa süre içinde tüm korku severlerin dilindeydi. İnsanlar Barra-Damaro temasına bayılmıştı ve çoğu kişi Orela'nın haftanın altı günü mekânı açmasını istiyordu. Ama Orela bu işi para için yapmıyordu. O pazartesiden cumaya insanların hayatını kurtarıp ayda bir kez korku ve kaos yaratmakla yetiniyordu. Bir keresinde deneyimin temasını, Barra'nın kurbanlarını başka bir boyuta gönderen gizemli bir sis hikâyesi olarak belirlemişti. Kimi insan bu hikâyedeki sözcüklerin lanetli olduğuna ve bir şekilde okuyucuların ortadan kaybolmasına sebep olduklarına inanırdı. Bir akşam etrafı siyah bir sisle kaplanana dek Orela bu batıl inançlara gülüp geçmişti. Kendini hızlıca dışarı attı ancak siyah sis her yerdeydi. Aniden kalakaldı ve arkadaşlarına seslendi. Cevap veren yoktu. Sonra bir şey duydu— Yardım çığlıkları— Karanlığın içinden ona sesleniyorlardı. Orela paniklemedi. O hiç paniklemezdi. Durumu çözmeye çalışarak yoğunlaşan siste ilerlediği sırada aniden fark ettiği bir şey ile donup kaldı. Çığlıklar onun sesi gibiydi ve sanki hem hiçbir yerden hem de her yerden geliyorlardı. Orela yıllar sonra ilk kez korkudan iliklerine kadar ürperdiğini hissetti, en büyük hayali her nasılsa bir kâbusa dönüşmüştü. Barra'nın lanetli hikâyesindeki kâbustan pek farklı değildi. Bu tuhaf gözlemini kavramaya çalıştığı sırada acı dolu çığlıklar tekrar tekrar, daha yüksek sesle ve daha çaresiz şekilde duyulmaya devam etti. Fakat bu kez çok fazla farklı ses vardı ancak birisi sanki— Emily'nin sesiydi. Orela birden batıl inançlarını bir kenara bıraktı ve çok geç olmadan yaralıları ve ölmek üzere olan kişileri bulmak için hızla karanlık uçurumu aramaya başladı.