米凯拉·里德

米凯拉·里德的父亲去世时，她才16岁。她会永远怀念他早起的航海课，怀念他那五颜六色却无法食用的玉米饼，怀念他那温暖而富有感染力的笑声。她感觉自己就像在某个狂风骤雨般的庞大海洋中拼命划船，而每一波浪潮都要将她淹没。她在痛苦的黑暗中漂流以至于几乎失去自我，但在爱和关怀下，她顽强地回到了岸上。

在周围朋友的支持下，米凯拉放下了过去，以新的眼光看待生活。她对尝试新事物感到兴奋，并发现讲故事是一种宣泄的出口。她的朋友们喜欢她讲述的各种有关令人生畏的危险和来之不易的生存的故事。她越来越多地阅读恐怖故事，品味它所提供的强大而令人心动的逃避现实的感觉。秋天成了她最喜欢的季节，她每年都为万圣节举办盛大的活动，接待她所有的朋友度过一个惊心动魄的夜晚，听恐怖故事，玩可怕的游戏，吃自制的点心。

多年来，她还对巫术产生了浓厚兴趣，练习简单的祝福、植物性法术和看手相占卜。她种植鼠尾草、艾草和薰衣草，制作身体乳、肥皂和护肤品等自制产品。她渴望有一天能靠她为朋友和家人制作的产品生活。

在此期间，她在月石咖啡馆担任咖啡师，这是一家位于城市艺术区的独立而古怪的咖啡馆。每个星期五晚上，她都在咖啡店负责主持开麦，在顾客面前现场表演故事。她最好的朋友和室友朱利安录下了她的一些节目，并将其发布在网上。她不知道的是，他还将她的一次表演上传到了“无尽万圣节汇演”，这里有各种著名说书人会在万圣节的舞台上表演。

当米凯拉收到汇演举办方的电子邮件，邀请她在万圣节总决赛表演时，她真是又惊又喜。优胜奖金多到足以让她开辟自己的产品线。兴奋之余，她在每个房间烧了一根药草以驱散负能量，然后开始编写她的恐怖故事。

米凯拉彻夜未眠，笔记本上写满了各种废弃的故事开头。她脑海中有了个故事，但又发现这需要耐心与技巧。第二晚，噩梦开始了。整整一周时间，她每晚都会大口喘着粗气醒来。她每晚的梦境都一模一样。她被拖下冰冷的楼梯，扔进黑暗的地下室里。然后有锋利的铁钩刺穿她的胸口，让她的肺部犹如火烧一般。某个黑暗的身影会拉住钩子，把她慢慢从地上吊起来，直到疼痛将她唤醒。她越是细化她的万圣节故事，她的噩梦就越是黑暗。

日子一天天过去，疲惫、焦虑和压力对她产生了影响。由于常常心不在焉，她在月石咖啡馆做出的咖啡总是匆匆忙忙味道很差，或是端给了错误的顾客。她不再在早上祝福咖啡豆，也不再在剩下的咖啡粒中寻找预兆。她的能量很低，魔力也感觉被耗尽了。

当她某夜又一次尖叫着醒来时，她知道自己实在受够了。她要求朱利安在她睡觉时看着她，并录下任何不寻常的事情。朱利安同意并开始录音，而米凯拉则躺在床上。

几分钟后，她的手指开始抽搐，然后是她的脚趾。她的呼吸变得粗重。然后朱利安震惊地盯着米凯拉慢慢升到空中，悬浮在她的床上。惊慌失措的他摇晃着她的肩膀想叫醒她，但在她开始尖叫后停了下来。他拿起手机准备叫救护车，但某处强大的撞击声转移了他的注意力。他向走廊望去，看到一根蜘蛛状的巨大獠牙猛地刺穿了浴室的门。

在一阵骚动中，米凯拉醒了过来。她看到蜘蛛状的黑色獠牙撕碎了浴室的门，于是立刻从床上跳了下来。她猛地关上卧室的门，对朱利安喊道让他帮她把门堵上。但他还没来得及反应，就突然停电了。房间陷入了一片黑暗。

几秒后，灯光再次亮起，紧接着是一阵诡异的静默。米凯拉和朱利安小心翼翼地走出卧室。浴室的门看起来完好无损，没有任何异常的迹象。但朱利安录下了所有声音。

又是一个无眠之夜。当她下班后回到公寓时，朱利安并不在。米凯拉希望他删除那段折磨般的录音，而他已经把这段录音发到了网上。她以为朱利安可能在学校，于是离开了。门在她身后咔嚓一声关上，掩盖了浴室里传来的沉闷哭声。

当她走到车旁时，她突然回头张望。米凯拉感觉……有谁在注视自己。她低声念了一句保护咒语，并攥紧她的钥匙。突然一个黑影扑向墙壁，而她立刻开始狂奔。她匆忙躲进车里，紧紧锁住了车门。喘着粗气的她透过车窗望去。并没有任何人影。也许只是她过于神经兮兮了。她打开点火器，开车离开。

第二天，朱利安仍然不知去向。米凯拉联系了每个认识的人。她找了他一天，又等了他一夜。她心烦意乱，焦急万分，错过了月石咖啡馆的轮班。今夜就是万圣节，汇演也会在当晚举行。朱利安帮助她参与了说书竞赛。每次她怀疑自己时，他都会支持她。也许他会去那里的。但在梦魇与朱利安失踪的双重打击下，她实在是过于忧心忡忡，没有经历为比赛准备一个好故事。她看着自己写满废弃开头的笔记本。她可以呆在家里，担惊受怕，寝食难安。又或者她可以去完成朱利安帮她争取来的机会。她喜欢讲恐怖故事是有原因的。这会让她充满勇气面对任何挑战。

那天晚上，当主持人在“无尽万圣节汇演”上叫到米凯拉的名字时，她大胆地走上舞台，并且盛装打扮：一条黑色的裙子配上一顶宽大的女巫帽。她希望能在人群中看到朱利安。但她并没有找到他，而直接看向观众是个错误。她面前是一大片期待的面孔，一双双眼睛看着她的一举一动。她的心怦怦直跳，手也开始不住颤抖。

她抓起温暖的麦克风，清了清喉咙。台下陷入寂静，只有远处传来的一声咳嗽。她提醒自己，今晚是万圣节前夕，也正是这个世界与其他世界之间的帷幕最薄弱的时刻。她心里想到了一个故事，一个重要的故事。如果她好好讲的话，也许朱利安就能听到。

米凯拉深吸一口气。秋风将金色的叶子裹在她的身边。她深吸一口潮湿树叶的刺鼻气味。她吞下了舌头上还残留着的咖啡的苦涩余味。远处有乌鸦在一棵老橡树上叫着。她闭上眼睛。她眼皮下的深红色黑暗变得更深了。她的心跳开始减缓。她深深呼出一口气，在寒冷的夜色中成为一缕薄雾。现在她觉得自己被唤醒了，几周来第一次神清气爽，并准备好讲述这个一生的故事。

她对着话筒用低沉而空灵的声音说话。她讲述的故事中有着寒冷秋夜里的呼啸寒风。有着好友在黎明到来前突然消失。有着被遗忘的受害者留在黑暗之中。有着封印了可怕秘密的悸动坟墓。还有笼罩在死亡阴影中的永恒夜晚。

米凯拉指着夜空说，没有任何黑暗是真正超越光明的。即使在这个没有月亮的夜晚，天空也闪耀着久违的星星。

这时令观众惊奇的是，一阵浓厚的黑雾裹住了米凯拉。

从此之后，再也没有人见过米凯拉·里德。