淤神

在1960年代，一群匿名的慈善家在美國私人島嶼創建「羊圈」社群。他們想要建立一個和平社會，不受黑暗思想與情緒的荼毒。全國各地對生活失望、懷疑和幻滅的民眾都慕名而來。

這個愛好和平的社群曾經繁榮數年，門徒自由遵循迷人領袖奧圖‧史丹佛的教誨。他教導門徒保持快樂的秘訣就是喜言、冥想、不斷頌唸「善念」真言。

但羊圈社群裡並非只有極樂欣喜，每當有人坦承心想惡事，口出惡言，都會馬上遭到奧圖驅逐。奧圖建立了這個近乎完美的羊圈社群，並且欽點一群人成為羊圈守護者。守護者會迅速揪出不滿現狀的人。不論是誰對羊圈抱持負面思想或言論，都會被守護者驅逐出島。

奧圖透過這種方式洗腦門徒，讓他們相信黑暗思想才是所有不滿情緒的罪惡淵藪。根據奧圖對門徒的說法，上古時代有個名為祖魯安尼的邪惡淤神，淤神以黑暗回憶與渴望為食，藉此壯大自身。他要門徒驅散內心浮現的所有黑暗念頭，以免幽影惡境的恐怖淤神重返人間。

島上生活本來大致算是成真的烏托邦夢想，直到黑暗開始緩緩滲透眾人心靈，門徒紛紛離奇失蹤。

沒過多久，恐懼便張開有毒的血盆大口，狠狠咬住這座島嶼不放。

昔日歡樂的社群現在只剩下幾戶人口，門徒一齊頌唸「善念」真言，迫切想要擺脫那個無形怪物。怪物似乎會暗地跟蹤他們，再趁他們入睡時將其吞噬。

奧圖想要消除門徒的疑慮，他說他們之中有人心存惡念，就是這些人在這座樂園召喚出祖魯安尼。

羊圈內的門徒心生恐懼、抱怨連連，於是奧圖想出極端的應對措施。他禁止門徒離開家中，才不會有人散播謠言與惡言。他也嚴禁任何人睡覺，以免有人讓黑暗夢境潛入真實世界。只要他們一擺脫祖魯安尼，眾人就能重獲自由、放心安睡。

然而門徒依然持續失蹤。奧圖號召所有門徒來到海灘附近。木製祭台有個女子被牢牢抓住，不斷放聲尖叫。眾人在大雨中全身濕透、滿心埋怨又被剝奪睡眠。奧圖淋著雨向眾人解釋，他說這個女子是記者，要來徹底摧毀他們所建造的樂園。

羊圈守護者抓著這位顫抖的女子，她大吼斥責奧圖假扮成救世主。她說奧圖信奉古代邪教，隸屬於一個頂級億萬富翁的俱樂部。這群富豪酷愛腐化人心，要將活人、城鎮，甚至國家獻祭給古神。女記者告訴眾人，奧圖從未將任何人驅逐出島！她說奧圖會百般折磨違規門徒，再用他們進行活人獻祭，而在場的眾人也將會慘遭毒手。

奧圖毫不猶豫割開她的喉嚨，讓她無法再散播謊言。女記者雙手緊抓脖子，跪倒在地。奧圖面對台下困惑恐懼的眾人，他說女記者還跟其他假門徒勾結，大家必須盡快揪出假門徒，否則祖魯安尼將會重返人間，奪走所有人的性命。

奧圖對著眾人喊話，這番話直達他們內心的幽暗深處，挖出一個個可怕的黑暗念頭。

他們壓抑多年的情緒逐漸浮現，眾人焦躁激動，腳邊湧現一陣濃霧。門徒竊竊私語，恐慌地頌唸真言，然後他們開始對彼此咆哮咒罵，指控身邊的人是惡念者或惡言者。

隨著狂風呼嘯、暴雨滂沱，咆哮咒罵變得越來越大聲，眾人死命想要壓抑內心的黑暗。可是門徒越是想壓抑，他們就越快陷入黑暗思想。他們內心的理智防線迅速失守，現場轉眼間變成人間煉獄。

奧圖眼睜睜看著昔日歡樂幸福的眾人突然爆發暴力衝突，他們與過去完全判若兩人。羊圈門徒不斷控訴彼此，互相痛毆啃咬，將對方碎屍萬段。他們從未抬頭看向那位曾經和藹迷人的牧者，他的眼神冷漠至極，毫無憐憫，微笑看著他的羊群自相殘殺。

等到廝殺結束後，一群烏鴉在奧圖頭頂盤旋，他伸手碰觸搖晃作響的祭台。地面突然隆起，接著下陷化為髒黑淤泥般濃稠冒泡的黏液。沒過多久，一個型態不斷變化的怪物出現，身姿宛若前蹄騰空後仰的野馬，從淤泥拔身而起，開始吞噬滿地扭動的傷者與猙獰死屍。

怪物不斷瞬移改變位置，緩慢經過屠殺之地。它吸收黑暗力量，細細品嘗苦難。它行經每個地方，都會留下讓人毛骨悚然的喧嘩。尖叫聲。呼喊聲。抽泣聲。撞擊聲。斷裂聲。

大快朵頤的聲響。

死亡之聲。

黑暗之聲。

奧圖看著怪物逐漸現形，樣貌跟他想像中的淤神祖魯安尼完全吻合，也跟他灌輸在眾人心中的淤神形象一模一樣。

祖魯安尼緩緩轉身看向奧圖，沉靜許久，然後在髒黑淤泥中拖著身子前進，緩緩消失。它來自幽影，也歸於幽影。